« On ne protège bien que ce que
l’on connaît bien ». Telle pourrait être la devise des parcs
nationaux. De fait, leur premier travail consiste à recenser,
inventorier et à étudier les espèces biologiques qui font la
richesse de leur territoire. Le chapitre biodiversité n’a pas fini
de faire tourner les esprits au parc puisqu’en termes de
biodiversité, le Mercantour est un espace très riche. De l’aigle
royal aux escargots endémiques, de la saxifrage à nombreuses fleurs
aux orchidées les plus rares, le patrimoine naturel du Mercantour
est l’un des plus originaux à l’échelle de l’Europe.
Cependant, la
biodiversité du Parc national du Mercantour (PNM) et de son voisin
italien, le Parco Naturale Alpi Marittime, est très inégalement
connue en fonction des grands groupes d’espèces. Si environ 200
espèces de vertébrés ont été identifiées sur le territoire du
PNM sur les 230 espèces estimées présentes (soit 1/3 des
espèces de vertébrés en France), d’autres groupes restent moins
connus. Par exemple, avant l’inventaire biologique généralisé de
la biodiversité (ex-ATBI) dans le Mercantour et les Alpi Marittime
italiennes, nous avions dénombré 1 800 espèces d’invertébrés
(sur les 39 000 répertoriées en France), alors que nous estimons
avoir sur notre territoire plus de 8 000 espèces de ce groupe !
Ces chiffres indiquent bien la nécessité de se pencher plus en
avant sur ces groupes mal connus que sont notamment les invertébrés,
mais également la flore non-vasculaire (mousses, lichens, etc.) et
les champignons.
L’Inventaire
Biologique Généralisé permettra, après le recensement des
espèces, de suivre leur évolution sur le long terme. En devenant
une sorte de « point zéro » ou état initial, il permettra
d’évaluer l’impact des activités humaines sur les différentes
formes de vie qui nous entourent et d’améliorer la gestion des
territoires du Parc, grâce à une meilleure connaissance du
territoire et des espèces.
Thème majeur du
Sommet de la Terre à Rio en 1992, la protection de la biodiversité,
qui correspond à la protection de la vie, compte parmi les enjeux
majeurs de notre société. En effet, en 2007, la liste rouge de
l’UICN
(Union Internationale pour la Conservation de la Nature) estimait à
16 306 le nombre d’espèces menacées d’extinction dans le
monde !
